השם "גליה" הוא שם עברי שגילה את דרכו לתוך השימוש המודרני בישראל, ונחשב לשם נפוץ ופופולרי עבור נשים. השם מקורו במילה "גל", שפירושה גל או תל גדול של חול או אדמה. בהקשר הזה, השם יכול לסמל גם גלי ים, ולכן יש בו אופי חופשי וטבעי.
השם גליה יכול גם להיות ראשי תיבות של "גאולה" או "גלות ישראל הדבקה", ולעיתים נתפס כשם המבטא געגועים לארץ ישראל או תקווה לגאולה.
בהקשרים אחרים, גליה יכול להיות גם גיזור של המילה "גלגל" שפירושה מעגל, ולכן זה עשוי לשקף משמעות של מחזוריות והתחדשות.
עם זאת, בחלק מהמקרים, גליה יינתן כגרסה הנקבית של השם "גלי", אשר גם כן מבוסס על המילה "גל" ויכול להצביע על תכונות של דינמיות ותנועה.