השם "גאות" בעברית הוא שם עצם ממילה המתארת את תהליך העלייה והעוצמה של הים או אגם, במיוחד כתוצאה מהשפעות כבידתיות של הירח והשמש, תהליך זה נקרא גם גאות ושפל. בהקשר הזה, גאות היא המצב בו מפלס המים מגיע לנקודה הגבוהה ביותר במחזור יומי.

בהקשרים אחרים, מילה זו יכולה להצביע גם על רמה גבוהה של גאווה, התרוממות רוחנית או הערכת עצמי.

כשם פרטי לאדם, "גאות" יכול להעביר מסר של עוצמה, עלייה, ותפיסת עולם חיובית, כאילו האדם שנקרא כך מיועד לעמוד בגאון ולהשיג גבהים.