השם מיכאלה הוא גרסה נקבית של השם מיכאל. מקור השם בעברית והוא מורכב משני אלמנטים: "מי" במשמעות "מי כמו" ו"אל" שהוא אחד השמות של האלוהים במסורת היהודית ונוצרית. כלומר, השם מיכאלה (וכן מיכאל) פירושו "מי כמו אלוהים?" או "מי כמו ה'?". זו פרשנות של שאלת רטוריקה המבטאת את הייחודיות או העליונות של האל, שאין כמוהו.

מיכאל ומיכאלה אף הם שמות של מלאכים במסורת היהודית והנוצרית. במסורת הנוצרית, מיכאל הוא אחד מהארבעה מלאכים הארכנגלים שלצידו עומדים רפאל, גבריאל ואוריאל. ובמסורת היהודית הוא אחד משבעת הארכנגלים.

השם מיכאל וגרסאותיו במגזר הנקבה (כגון מיכאלה) נפוצים ברחבי העולם ואהובים בקרב דוברי שפות שונות.